はじめに

Webサイトを運営している、あるいは日常的にネットを利用している中で、「お気に入りに入れていたページがいつの間にか消えていた」という経験はないでしょうか。Webの創設者であるティム・バーナーズ＝リー氏は1999年に「Cool URIs don't change（優れたURIは変更されない）」という有名な言葉を残しました。しかし現実には、ドメインの失効やサイトのリニューアル、企業の統合などによって、数多くのURLが日々消滅しています。

この現象は「リンク・ロット（Link Rot：リンクの腐朽）」と呼ばれ、Webの深刻な課題となっています。この問題に対して、2011年に「11年後にこのURLは存在しているか」というユニークな賭けが行われました。それが「Long Bets 601」です。本記事では、この歴史的な賭けの詳細と、そこから得られるWebの持続可能性に関する教訓を紐解きます。

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「Long Bet 601」：11年後のURLを巡る賭け

「Long Bets」とは、長期的な予測に対して資金を賭け、勝者が指定した慈善団体に寄付を行うプラットフォームです。2011年、Web開発者であるジェレミー・キース（Jeremy Keith）氏と、ウェブマスターのマシュー・ハギー（Matthew A. Haughey）氏の間で、予測番号「601」として以下の賭けが成立しました。

ポイント:
予測内容（キース氏の主張）: 「この予測のオリジナルのURL（www.longbets.org/601）は、11年後（2022年）には利用できなくなっているだろう」

この賭けの期間は2011年から2022年までの11年間であり、賭け金は1,000ドルです。キース氏が勝てばブレッチリー・パーク・トラストに、ハギー氏が勝てばインターネットアーカイブ（The Internet Archive）に寄付されるという条件でした。

予測者のキース氏は、リンク切れはWebのエントロピー（不可避な乱雑さの増加）であり、11年という期間はリソースが同じ場所で生き残るには長すぎると主張しました。一方で、挑戦者のハギー氏は、Web技術やサイト管理戦略が成熟しており、適切な技術知識があれば301リダイレクトなどを活用してURLを維持することは十分に可能であると反論しました。

厳格な検証ルールと2022年の結果

この賭けの勝敗を決定するため、以下のような非常に厳格な条件が設定されました。

検証日時: 2022年2月22日の00:01 UTCから23:59 UTCまで。
検証方法: ブラウザのアドレスバーやcurlなどのコマンドラインツールで `http://www.longbets.org/601` にアクセスする、またはハイパーリンクをたどる。
勝利条件: アクセスした結果、指定されたテキスト（"The original URL for this prediction (www.longbets.org/601) will no longer be available in 11 years."）を含むHTMLドキュメントが返されること。
リダイレクトの許容: 元のURLから別のURLへの恒久的な転送（301リダイレクト）は認められるが、転送先で上記のテキストが表示される必要がある。

結果として、2022年2月22日に該当のURLは正常に機能し、指定されたテキストが表示されました。これにより、挑戦者であるマシュー・ハギー氏の勝利が確定しました。賭け金の1,000ドルは、Webの歴史を保存し続けている「インターネットアーカイブ」へと寄付されました。予測者のキース氏は賭けには敗れたものの、Webの永続性が証明されたこの結果を歓迎したと考えられます。

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ビジネスでどう活かすか（中小企業・個人事業主への示唆）

この「Long Bet 601」の事例は、単なるWeb開発者同士の勝負ではなく、現代のデジタルビジネスにおいて極めて重要な示唆を含んでいます。自社のWebサイトやデジタル資産を長期的に維持するためには、以下の実務的なアクションが推奨されます。

恒久的なURL設計（Cool URIs）の徹底:

サイト構築の初期段階で、技術依存（例：`.php` や `.asp` などの拡張子をURLに含めること）を避けたシンプルなURL構造を設計することが重要です。これにより、将来的なシステム移行時のリンク切れリスクを低減できると考えられます。

適切なリダイレクト管理:

サイトのリニューアルやドメイン変更を行う際は、古いURLから新しいURLへ「301リダイレクト（恒久的な転送）」を正しく設定することが不可欠です。これにより、検索エンジンからの評価（SEO価値）を維持し、ユーザーの離脱を防ぐ効果が期待できます。

ドメインの長期保有と管理体制の整備:

ドメインの自動更新設定を有効にし、管理者の退職などによるドメイン失効を防ぐ体制を整えることが推奨されます。

ORBIT編集部としては、Webサイトを単なる一時的な広告媒体として捉えるのではなく、企業の「歴史的かつ永続的なデジタル資産」として設計・管理していく姿勢が、長期的な信頼性の獲得につながると考えています。

まとめ

2011年から11年間にわたり行われた「Long Bet 601」は、Webのリンク切れ問題に対する人々の意識を高めるとともに、適切な技術管理を行えばURLを10年以上維持することは十分に可能であることを証明しました。

インターネットが社会のインフラとなった現代において、情報の永続性を担保することは、企業や組織の社会的責任の一部とも言えます。日々のサイト運営において、リンクの維持管理という「地味だが重要な作業」に今一度目を向けてみてはいかがでしょうか。

よくある質問 (FAQ)

Q: 「リンク・ロット（Link Rot）」とは何ですか？

A: Web上のハイパーリンクが、リンク先のページの削除、ドメインの失効、URLの変更などによって機能しなくなり、アクセスすると「404 Not Found」などのエラーが返されるようになる現象を指します。Webの時間の経過とともに不可避的に発生するエントロピーとして知られています。

Q: 301リダイレクトを使用すれば、SEOの評価は引き継がれますか？

A: 適切に設定された301リダイレクト（恒久的な転送）は、古いURLが持っていた検索エンジンの評価（リンクジュース）の大部分を新しいURLに引き継ぐことができると考えられます。ただし、転送先のコンテンツが元のコンテンツと関連性が低い場合は、評価が引き継がれない可能性もあるため注意が必要です。

Q: 個人のWebサイトでURLの永続性を保つために、まず何から始めればよいですか？

A: まずは、URL of 末尾にファイル拡張子（.htmlや.phpなど）を含まない「クリーンURL」を採用することをお勧めします。また、ドメインの契約更新を自動に設定し、万が一サイトを閉鎖する場合でも、重要なページはインターネットアーカイブなどのデジタルアーカイブに保存を申請しておくことが有効な対策となります。

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参考資料

301リダイレクトとは？設定方法（WordPress・.htaccess・サーバー）とSEOへの影響を実例で解説 | ピグナス (参考資料, 2026-07-27)
301リダイレクトを正しく設定する方法は？SEO評価を引き継ぐ仕組み - WEBマーケティングの瓦版 (参考資料, 2026-07-12)
取得失敗 (参考資料)
The original URL for this prediction will no longer be available in 11 years (2011) (参考資料)
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